Jde o dvě významné evropské přehlídky současného umění, kam se sjíždějí kurátoři, umělci i milovníci umění z celého světa. Nepředstavujte si komorní výstavu, ale rozsáhlou událost, která na několik měsíců promění celé město v galerii. Obě patří k tomu, podle čeho se dá číst, kudy se současné umění zrovna ubírá.
Documenta se koná v německém Kasselu, a to jednou za pět let. Manifesta je oproti tomu putovní, takže pokaždé zamíří do jiného evropského města. Právě díky tomu se u manifesty nikdy dopředu neví, kde přesně příště potkáte.
Veletrh je hlavně místo obchodu, kam galerie chodí prodávat, kdežto documenta a manifesta jsou přehlídky, kam se jde především za uměním a přemýšlením o něm. Blíž mají k bienále, tedy k velké kurátorské výstavě, jen documenta má svůj vlastní pětiletý rytmus a manifesta zase putuje z města do města. Chcete-li to zjednodušit: tady se neprodává, tady se objevuje.
Kam documenta či manifesta zamíří, tam zpravidla ožije i místní umělecká scéna, podobně jako když se některé město stane Evropským hlavním městem kultury. Přitáhnou pozornost, návštěvníky i debatu o tom, co dnešní umění řeší. Pro umělce i kurátory je tak účast na nich velkou příležitostí být vidět.
Klasickou ukázkou je právě documenta v Kasselu, malém německém městě, které se jednou za pět let promění v jedno z center světového umění. U manifesty zase platí, že se stěhuje, takže ji v různých ročnících přivítala různá evropská města. A vždy s sebou přinese oživení tamní scény, o kterém se pak ještě dlouho mluví.
— Anna Pulkertová, zakladatelka Art Part Clubu
