Grafém

Co je grafém?

Grafém je nejmenší jednotka písma, která v daném psacím systému rozlišuje význam. V češtině jsou dvěma různými grafémy třeba „a” a „á”: stačí jedna čárka a z rady je ráda. Jazykověda přitom rozlišuje graf (konkrétní podobu znaku na papíře či obrazovce) a grafém (obecnou jednotku, kterou z mnoha podob písma odvozujeme). Ať napíšete „a” rukou, patkovým písmem či sprejem na zeď, pořád jde o tentýž grafém. A právě tahle proměnlivost podoby při zachování významu umělce a umělkyně fascinuje.

Jak se grafémy dostaly do výtvarného umění?

Grafémy vstoupily do malby naplno s kubismem. Georges Braque, vyučený malíř pokojů, vložil do obrazu Portugalec (1911, dnes v Kunstmuseu Basilej) šablonou psaná písmena a čísla. Nepopisovala nic z výjevu. Připomínala divákovi, že se dívá na plochu plátna. Od té chvíle je písmo plnohodnotným výtvarným prvkem: pop-art ho přenesl z plakátů a reklam do galerií a konceptuální umění z něj udělalo nositele samotné myšlenky.

Kdo s grafémy a písmem pracuje?

Ikonou je americký malíř Ed Ruscha, který slova maluje tak, že se z nich stávají předměty. Jeho obraz Hurting the Word Radio #2 (1964) se slovem RADIO se v roce 2019 v Christie’s vydražil zhruba za 52,5 milionu dolarů a výrazně překonal jeho dosavadní rekord 30,4 milionu. Česká stopa? Václav Havel vydal v roce 1964 sbírku Antikódy plnou typogramů, tedy básní, v nichž slova a písmena skládají obraz. A ze současné scény s grafémy pracuje malíř Tomáš Absolon z kurátorského výběru Art Part Clubu: písmena ironizuje, rozkládá a malířským gestem proměňuje v obraz.

Na co se dívat, když sbíráte díla s písmem?

Nejdřív na to, co písmo v obraze dělá. Je to sdělení, které máte přečíst, či tvar a rytmus, u kterého čtení záměrně ztrácí smysl? U nejsilnějších děl platí obojí zároveň. Sledujte také kontext: slogan z reklamy, osobní poznámka i útržek typografického smogu (záplavy nápisů, které nás denně obklopují) nesou pokaždé jiný význam. A u tisků a serigrafií s písmem si jako vždy ověřte edici a podpis. Písmo se kopíruje snadno, rukopis umělce ne.

— Anna Pulkertová, zakladatelka Art Part Clubu

Související pojmy: Kubismus · Pop-art · Konceptuální umění · Abstrakce · Edice a limitace